El lago de Hiriwadunna fue excavado, no encontrado. Es un wewa, un embalse poco profundo con terraplenes de tierra del tipo que los ingenieros cingaleses comenzaron a cortar en la zona seca hace más de dos mil años, y aproximadamente 14 000 de ellos todavía retienen agua en toda la isla. Los tours por la aldea de Hiriwadunna con almuerzo existen porque ese depósito todavía rige todo lo que lo rodea: dónde se asienta el arrozal, dónde se abre el loto, dónde se posan las garcetas al anochecer. Habarana se encuentra en el cruce de los caminos a Sigiriya, Polonnaruwa y Trincomalee, en el corazón del Triángulo Cultural. La tierra aquí es matorral y arrozales alimentados por embalses, no plantaciones. Los hogares cultivan parcelas de chena (claros rotativos de tala y quema) junto a campos irrigados, cultivando kurakkan (mijo africano), maíz, sésamo y arroz rojo. El embalse de Minneriya y sus manadas de elefantes se encuentran a un corto trayecto en coche hacia el sur. Los búfalos de agua son animales de trabajo, no paisaje. Las carretas de bueyes siguen utilizándose en pistas que la lluvia convierte en barro. La aldea importa ahora por una razón que tiene poco que ver con las listas de patrimonio. El interior rural de Sri Lanka se ha vaciado constantemente hacia Colombo y los estados del Golfo, y una parte sustancial de los ingresos nacionales llega como remesas. La economía del tour por la aldea de Habarana se opuso a esa deriva. Un hogar que recibe a caminantes gana dinero con su propia cocina, su propia carreta, su propia oruwa: el catamarán excavado impulsado por pértiga a través del embalse. Los guías son vecinos; la mujer que muele el coco es la mujer que posee la cocina. La tarifa base de 20 USD para las actividades de la aldea circula dentro de la aldea en lugar de a través de un grupo hotelero, razón por la cual los tours por las aldeas del Triángulo Cultural se han extendido a lo largo de este corredor más rápido que los hoteles. La arquitectura, tal como es, está hecha de lo que da la tierra. Paredes de bahareque y barro. Techos de paja de palma cadjan sobre marcos de madera. Un granero elevado, el atuwa, mantiene el arroz fuera del suelo y lejos de las ratas. Las cocinas son abiertas, los pisos barridos y la cocina se realiza en ollas de barro sin esmaltar sobre un hogar de tres piedras, el recipiente que le da a los curris de la zona seca su toque mineral. La variedad de 14 curris que sirve de base para los boletos del tour por la aldea de Hiriwadunna con almuerzo es menos un banquete que un inventario: yaca, dhal, plátano macho, luffa, sambol de coco, roti de kurakkan, cada uno cocinado en su propia olla. Nada en el plato viajó lejos. Eso, más que la carreta de bueyes, es el registro que se mantiene.