Der See in Hiriwadunna wurde angelegt, nicht gefunden. Es ist ein Wewa – ein flaches, von Erdwällen eingefasstes Reservoir, wie es singhalesische Ingenieure vor mehr als zweitausend Jahren in der Trockenzone zu graben begannen; etwa 14.000 von ihnen speichern heute noch Wasser auf der Insel. Touren zur Hiriwadunna-Dorf-Tour mit Mittagessen existieren, weil dieser eine Stausee das Leben um ihn herum bestimmt: wo der Reis wächst, wo die Lotusblüte sich öffnet, wo die Silberreiher in der Abenddämmerung stehen. Habarana liegt an der Kreuzung der Straßen nach Sigiriya, Polonnaruwa und Trincomalee, im Herzen des Kulturdreiecks. Das Land hier ist Buschland und mit Stauseewasser gespeiste Reisfelder, keine Plantagen. Die Haushalte bewirtschaften Chena-Parzellen – rotierende Brandrodungsflächen – neben bewässerten Feldern, auf denen Kurakkan (Fingerhirse), Mais, Sesam und roter Reis angebaut werden. Der Minneriya-Stausee und seine Elefantenherden liegen eine kurze Fahrt südlich. Wasserbüffel sind Arbeitstiere, keine Dekoration. Ochsenkarren werden auf Wegen genutzt, die sich bei Regen in Schlamm verwandeln. Das Dorf ist heute aus einem Grund wichtig, der wenig mit Denkmalschutz zu tun hat. Das ländliche Landesinnere Sri Lankas ist stetig in Richtung Colombo und der Golfstaaten abgewandert, und ein erheblicher Teil des Nationaleinkommens kommt als Überweisung zurück. Die Wirtschaft der Dorftourismus-Anbieter von Habarana stemmte sich gegen diesen Trend. Ein Haushalt, der Wanderer empfängt, verdient an seiner eigenen Küche, seinem eigenen Karren, seiner eigenen Oruwa – dem ausgehöhlten Katamaran, der über den Stausee gestakt wird. Die Reiseführer sind Nachbarn; die Frau, die Kokosnuss reibt, ist dieselbe Frau, der die Küche gehört. Die Basisgebühr von 20 USD für Dorfaktivitäten zirkuliert innerhalb des Dorfes und nicht durch eine Hotelgruppe, weshalb sich die Dorftouren im Kulturdreieck entlang dieses Korridors schneller verbreitet haben als Hotels. Die Architektur besteht aus dem, was das Land hergibt. Wände aus Flechtwerk und Lehmputz. Dächer aus Cadjan-Palmblättern auf Holzrahmen. Ein erhöhter Speicher, der Atuwa, hält Reis vom Boden fern und schützt ihn vor Ratten. Die Küchen sind offen, die Böden glatt gefegt, und gekocht wird in unglasierten Tontöpfen auf einem Drei-Steine-Herd – dem Gefäß, das den Currys der Trockenzone ihre mineralische Note verleiht. Die Auswahl aus 14 Currys, die das Herzstück der Hiriwadunna-Dorf-Tour mit Mittagessen bildet, ist weniger ein Bankett als vielmehr ein Inventar: Jackfrucht, Linsen, Kochbananen, Schlangengurke, Kokos-Sambol, Kurakkan-Roti, alles in eigenen Töpfen gekocht. Nichts auf dem Teller hat einen weiten Weg hinter sich. Das ist mehr als der Ochsenkarren das Dokument, das hier geführt wird.